Posture au bureau et cervicalgie : La "bonne posture" n'existe pas, pourquoi ?

Ordinateur, téléphone, réunions en visio… Le travail de bureau nous amène souvent à passer plusieurs heures dans des positions relativement statiques. Avec le temps, des tensions, une raideur ou des douleurs cervicales peuvent apparaître.

Mais contrairement à une idée très répandue, il n’existe pas forcément une « mauvaise posture » unique responsable des douleurs. Les cervicalgies sont généralement multifactorielles : durée passée devant l’écran, manque de mouvement, contraintes ergonomiques, fatigue musculaire, stress ou encore condition physique peuvent tous intervenir.

Le problème n’est pas seulement la posture

Rester longtemps dans la même position peut augmenter la sollicitation de certaines structures et favoriser l’apparition d’une gêne. Une revue portant spécifiquement sur les utilisateurs d’ordinateurs montre notamment que la durée des tâches informatiques et certaines contraintes ergonomiques peuvent être associées aux douleurs cervicales.

L’objectif n’est donc pas de maintenir son dos et son cou dans une position « parfaite » toute la journée. La variation et le mouvement sont probablement plus importants que la recherche d’une posture idéale.

Bouger régulièrement : un réflexe simple

Changer régulièrement de position, se lever quelques minutes, marcher ou simplement mobiliser les épaules et le cou permet de rompre les périodes prolongées de sédentarité.

Les données scientifiques sont également intéressantes concernant l’exercice. Une méta-analyse publiée en 2024, regroupant huit essais contrôlés chez des employés de bureau souffrant de cervicalgie chronique, a retrouvé une diminution de la douleur et du handicap avec des exercices de renforcement ciblant notamment les muscles du cou, des épaules et des omoplates. Les auteurs soulignent toutefois que le niveau de certitude des preuves reste faible.

La prévention semble également bénéficier de l’activité physique : une méta-analyse de 2023, dont la majorité des participants étaient des employés de bureau, a retrouvé une réduction du risque de nouvel épisode de cervicalgie chez les personnes pratiquant des exercices réguliers.

Et l'ergonomie ?

Adapter son environnement de travail reste pertinent : écran correctement positionné, siège adapté, souris et clavier accessibles et espace de travail permettant de varier les positions.

Cependant, les données concernant les interventions ergonomiques isolées sont moins convaincantes. Une revue Cochrane portant sur 15 essais contrôlés chez des employés de bureau a conclu que les résultats étaient variables selon les interventions. Certaines adaptations semblent intéressantes, mais il n’est pas possible d’affirmer qu’une modification ergonomique unique prévient systématiquement les cervicalgies.

En résumé

Pour prendre soin de son cou au travail, il est probablement plus utile de bouger davantage que de chercher à rester parfaitement droit.

Varier les positions, faire des pauses actives, pratiquer régulièrement une activité physique et adapter son poste de travail sont des habitudes simples qui peuvent contribuer à réduire les contraintes liées au travail sédentaire.

Et lorsque les douleurs persistent, une évaluation permet d’identifier les différents facteurs susceptibles de les entretenir et de proposer une prise en charge adaptée.

La meilleure posture n’est peut-être pas une posture parfaite, mais une posture que l’on ne garde pas trop longtemps.

Références scientifiques

• Jones LB, Jadhakhan F, Falla D. The influence of exercise on pain, disability and quality of life in office workers with chronic neck pain: A systematic review and meta-analysis. Applied Ergonomics. 2024;117:104216.

• Teichert F, Karner V, Döding R, et al. Effectiveness of Exercise Interventions for Preventing Neck Pain: A Systematic Review With Meta-analysis of Randomized Controlled Trials. J Orthop Sports Phys Ther. 2023;53(10):594-609.

• Hoe VCW, Urquhart DM, Kelsall HL, Sim MR. Ergonomic interventions for preventing work-related musculoskeletal disorders of the upper limb and neck among office workers. Cochrane Database Syst Rev. 2018.

• Keown GA, Tuchin PA. Workplace Factors Associated With Neck Pain Experienced by Computer Users: A Systematic Review. J Manipulative Physiol Ther. 2018;41(6):508-529.